Panostus sanomalehtien ulkoasuun uhkaa viedä tilaa uutistekstiltä. Lehtijuttujen kehitystä selvittäneen väitöstutkimuksen mukaan suuret kuvat ja otsikot pusertavat tekstejä jo niin tiukille, ettei uutisten taustoitukseen tahdo jäädä riittävästi tilaa.

Journalistiikan tutkija Jyrki Pietilä näkee suurena vaarana, että tekstille jää kuvien rinnalla yhä pienempi rooli.

Pietilä on tutkinut väitöskirjassaan sanomalehtien juttutyyppien kehitystä 1700-luvulta tälle vuosituhannelle. Hän on perannut tarkkaan lehdissä tuona aikana tapahtuneet muutokset.

Juttujen teossa pyritään Pietilän mukaan entistä enemmän vain kustannustehokkuuteen, lyhyyteen ja napakkuuteen. Ajatellaan, että ehkei lukija huomaa, onko juttu hyvä vai kohtalainen.

Pietilä myöntää, että osan entisaikojen taustoituksesta hoitavat nyt uudet elementit: faktalaatikot ja tietografiikat.

– Mutta jos pitkätkin jutut alkavat olla kaksi tai kolme tuhatta merkkiä pitkiä, ei siihen enää paljon selittäviä taustoja mahdu, Pietilä penää.

Jyrki Pietilän väitöskirja tarkastetaan Jyväskylän yliopistossa huomenna.